Sevärdheter i Amsterdam

Det pittoreska stadsdelen Jordaan är fullt av smala gator och kanaler, med många små hus, broar, butiker, barer och restauranger – och perfekta fotomotiv. Detta tidigare arbetarkvarter, som byggdes på 1700-talet och där flera familjer trängdes i de små husen, har genomgått omfattande renoveringar, men mycket av den traditionella arbetarkulturen finns kvar. Jordaan är fullt av traditionella bruna barer, som nu ligger sida vid sida med moderna restauranger och boutiquer, men man kan fortfarande höra den traditionella folkmusiken ”Jordanees” spelas från många dörrar.Kombinationen av gammalt och nytt har förvandlat Jordaan till en livlig stadsdel, där både lokalbefolkningen och turister njuter av dess många populära platser.

Kvarteret rymmer också flera välkända sevärdheter. Den mest kända är Anne Franks hus, som besöks av miljontals människor varje år och ger en inblick i Anne Franks gripande historia och hur hon gömdes under kriget. Intill huset, på torget Westermarkt, står den majestätiska Westerkerk, Amsterdams högsta kyrka och en av stadens symboler. En rolig kuriosa är att det finns uppgifter om att Rembrandt är begravd i Westerkerk, men ingen har hittat hans grav ännu. Andra sevärdheter är torget Noordermarkt, där det hålls loppmarknad två gånger i veckan, tulpanmuseet och husbåtsmuseet, och naturligtvis de många kanalerna och broarna som våra båtar seglar igenom.

Amsterdam har fått sitt namn från floden Amstel. För 750 år sedan var Amsterdam en fiskeby mellan floderna Amstel och IJ, och dessa floder utgör fortfarande stadens hjärta. Floden Amstel rinner genom stadens centrum och kantas numera av många vackra kanalhus. Dessa gamla hus alldeles vid flodstranden byggdes på lerjord, och även om de fortfarande står kvar är vissa av dem inte längre raka. Dessa kallas för de dansande husen, och man ser bäst hur mycket de ”dansar” från själva floden Amstel, till exempel från våra kanalbåtar.

En annan viktig del av både floden Amstel och Amsterdam i allmänhet är de många broarna över alla vattenvägarna. Den mest ikoniska är förstås Skinny Bridge, en smal bro som endast är tillgänglig för fotgängare och cyklister. En vandringssägen säger att bron byggdes av två rika men snåla systrar som bodde på varsin sida om floden. De ville nå varandra, men ville inte betala för en vanlig betongbro, och så uppstod den lilla träbron. Detta stämmer inte – bron byggdes av staden Amsterdam – men den är smal, eller ”skinny”, av samma anledning: för att spara pengar. Idag är den ett ikoniskt monument och en romantisk mötesplats som lockar många promenerande. Men eftersom kanalbåtar kan passera under bron, varför inte beundra den på nära håll från vattnet?

Red Light District behöver egentligen ingen närmare presentation, men det är definitivt värt att nämna. Red Light District ligger i stadens äldsta del och har en flera århundraden lång historia. De första historiska uppgifterna om prostitution i området härrör från 1400-talet, och trots många försök att stoppa verksamheten är nattens damer fortfarande verksamma. Numera arbetar de bakom fönstren med de berömda röda lamporna, lockar in kunder och drar för gardinerna när de har kommit in.

Men Red Light Districts charm slutar inte där, det finns även andra fascinerande sevärdheter. Den mest ikoniska byggnaden i området är den gamla kyrkan, den äldsta bevarade byggnaden i Amsterdam, mitt i distriktet. En annan höjdpunkt är museet ”Our Lord In The Attic”, en gömd kyrka på en vind från den tid då katoliker tvingades gömma sig. För den som är intresserad av vad som händer bakom fönstren visar museet ”Red Light Secrets” distriktets historia och det arbete som utförs här. Och lika viktigt: bara en gata bort ligger Amsterdams Chinatown, fullt av livliga restauranger med god mat.

Hela Amsterdams stadskärna är förstås full av kanaler, men de mest majestätiska finns i kanalbältet, som består av Herengracht, Keizersgracht och Prinsengracht. Dessa kanaler kantas av stora och vackra hus – Amsterdams mest ikoniska gator och hemvist för de allra rikaste. Rika köpmän under 1600-talet byggde majestätiska hus åt sig själva, tätt intill varandra för att alla skulle få en plats längs kanalerna. Ju bredare ett hus var, desto mer pengar hade ägaren, men det hindrade inte dem med något mindre kapital från att köpa en något mindre tomt. Om du åker båt längs kanalerna kommer du att se många mycket smala hus. Den smalaste dörren längs kanalbältet finns vid Singel-kanalen och är bara 1 meter 80 bred. Detta hus är i hemlighet bredare på baksidan – Amsterdams smalaste hus ligger någon annanstans – men det visar hur eftertraktat det var att ha en ytterdörr vid en kanal.
Den mest prestigefyllda delen av kanalbältet är den gyllene krökningen längs Herengracht. Den byggdes under guldåldern, på 1600-talet, när Amsterdam var som rikast, och kantas av breda och vackra herrgårdar. Ett ganska lugnt hörn, beläget mellan livliga gator, och det perfekta stället att beundra kanalbältets prakt från vattnet. Numera har de flesta av de majestätiska husen omvandlats till kontor; de är för stora och för dyra för privatpersoner att bo i. Ett hus rymmer dock något mer speciellt. På nummer 497 hittar du Kattenkabinet, ett litet museum helt ägnat åt konstverk med katter. Verkligen det mest majestätiska av alla.

Amsterdams museumskvarter, kring det majestätiska Museumplein, rymmer tre av Nederländernas största och mest berömda museer. Det mest ikoniska är Rijksmuseum, Nederländernas nationalmuseum, en enorm byggnad som rymmer ”Nattvakten” och flera andra ikoniska målningar. Byggnaden uppfördes 1885 efter ritningar av arkitekten Pierre Cuypers, som även ritade Amsterdams centralstation, och innehåller Nederländernas största samling av konst och historiska föremål, vilket lockar flera miljoner besökare varje år.

Även Van Gogh-museet och Stedelijk Museum är världsberömda. Van Gogh-museet har den största samlingen av Van Gogh-målningar och berättar den fascinerande historien om hans liv och verk. Stedelijk Museum är landets största museum för modern konst och är känt både för sin permanenta samling av modern konst och sina många fascinerande utställningar. På torget ligger även MoCO, ett museum för modern konst inrymt i en gammal villa, diamantmuseet, som visar Amsterdams historiska koppling till diamantindustrin, samt Concertgebouw, Amsterdams viktigaste konsertsal för klassisk musik. Det är dessutom en härlig plats för en picknick.